Writing

Formal vs Informal English Writing

Formal vs Informal English Writing (আনুষ্ঠানিক ও অনানুষ্ঠানিক লেখা)

CEFR B16 min readFree · no login to read

Introductionভূমিকা

Here formality means something different from what our schools teach. In Bangladesh we are trained to believe that formal English equals maximum deference — “Most respectfully, I beg to state that…”, “Yours obediently”, Sir in every second line. Send that to a manager in London or an admissions officer in Toronto and it does not read as respectful; it reads as a hundred-year-old letter, or as someone who has copied a template without understanding it. Formal English abroad is plain, direct and courteous. Servile is not a level of English — it is a different century.

এখানে formal মানে আমাদের স্কুলে যা শেখানো হয়, ঠিক তা নয়। বাংলাদেশে আমাদের শেখানো হয়েছে formal English মানে সর্বোচ্চ বিনয় — “Most respectfully, I beg to state that…”, “Yours obediently”, প্রতি দুই লাইনে একবার Sir। এই জিনিস লন্ডনের কোনো ম্যানেজার বা টরন্টোর কোনো admissions officer-এর কাছে পাঠান, তাঁর কাছে সেটা বিনয়ী শোনাবে না — শোনাবে একশো বছর আগের চিঠির মতো, কিংবা মনে হবে কেউ না বুঝে টেমপ্লেট টুকে দিয়েছে। বাইরের formal English সহজ, সরাসরি আর ভদ্র। অতিরিক্ত কাকুতি ইংরেজির কোনো স্তর নয় — ওটা অন্য শতাব্দী।

Definitionসংজ্ঞা

Formality is the distance between writer and reader. Formal English keeps that distance: no contractions, no slang, full sentences, and a plain word chosen precisely. Informal English closes it: contractions, short forms, everyday words, sometimes no full sentence at all. Neither is better English — a formal message to a close friend is as wrong as a “Hey!” to a bank manager.

Formality আসলে লেখক আর পাঠকের মাঝের দূরত্ব। Formal English সেই দূরত্ব রাখে: contraction নেই, slang নেই, পূর্ণ বাক্য, আর মেপে বসানো সহজ শব্দ। Informal English দূরত্বটা মুছে দেয়: contraction, সংক্ষিপ্ত রূপ, দৈনন্দিন শব্দ, কখনো পূর্ণ বাক্যও নয়। কোনোটাই ভালো বা খারাপ ইংরেজি নয় — ঘনিষ্ঠ বন্ধুকে formal চিঠি লেখা আর ব্যাংক ম্যানেজারকে “Hey!” লেখা, দুটোই সমান বেমানান।

Bangla Explanationবাংলা ব্যাখ্যা

আগে দুটো ভুল ধারণা সরিয়ে নেওয়া দরকার, কারণ এই দুটোই বাংলাদেশি লেখকের সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করে। প্রথম ভুল ধারণা: formal মানে বেশি বিনয়। আমাদের গাইড বইয়ের দরখাস্তের ভাষা — “Most respectfully, I beg to state that”, “I remain, Sir, your most obedient student”, “Your kind and prompt action in this matter shall be highly appreciated” — উনিশ শতকের ঔপনিবেশিক আমলের ইংরেজি, যা এই উপমহাদেশেই টিকে আছে। বাংলাদেশের অফিসে, স্কুলে, ব্যাংকে এটা এখনো স্বাভাবিক এবং সেখানে এটাই লিখুন। কিন্তু বিদেশি বিশ্ববিদ্যালয়, বিদেশি কোম্পানি বা আন্তর্জাতিক ক্লায়েন্টকে লেখার সময় এটা বদলাতে হবে: “I am writing to request…”, “I would be grateful if…”, আর শেষে “Yours sincerely” বা “Kind regards”। একই কথা Sir নিয়ে — এখানে Sir সম্মানের চিহ্ন, ওখানে নাম জানা থাকলে নাম লেখাই সম্মান (Dear Ms Rahman)। দ্বিতীয় ভুল ধারণা: formal মানে কঠিন শব্দ। অনেকেই ভাবেন লেখা ভারী করলে formal হয় — “utilize” বসান “use”-এর জায়গায়, “ameliorate” বসান “improve”-এর জায়গায়। বাস্তবে উল্টোটা: আন্তর্জাতিক formal ইংরেজি সহজ শব্দ পছন্দ করে, শুধু গঠনটা গোছানো থাকে। আর ভুল জায়গায় বসানো বড় শব্দ শুধু বেমানান নয়, খরচেরও — IELTS Writing-এ Lexical Resource-এর নম্বর আসে শব্দ কতটা মানানসই তার উপর, শব্দটা কত কঠিন তার উপর নয়। ঠিক জায়গায় বসানো “rise” ভুল জায়গায় বসানো “escalate”-এর চেয়ে বেশি নম্বর পায়। এবার কাজের পার্থক্যগুলো। Contraction: formal-এ I am, do not, cannot; informal-এ I'm, don't, can't। শব্দ: formal-এ receive, purchase, request, assist, sufficient; informal-এ get, buy, ask for, help, enough। শুরু ও শেষ: formal-এ Dear Mr Haque / Yours sincerely; informal-এ Hi Sabbir / Take care। Formal-এ emoji, বিস্ময়চিহ্ন, সংক্ষেপ (asap, pls, u) এবং “Last but not least”, “In fine” জাতীয় মুখস্থ বুলি নেই। আর phrasal verb-এর ব্যাপারটা মনে রাখার মতো: put off → postpone, find out → discover, look into → investigate, get in touch with → contact। বাংলাদেশি লেখকের জন্য শেষ সতর্কতা — Banglish। ফেসবুক বা মেসেঞ্জারে রোমান হরফে বাংলা (“kmn acho”) স্বাভাবিক, কিন্তু সেই আঙুলের অভ্যাস অফিসের ইমেইলে ঢুকে যায় সহজেই: “Sir, plz do the needful”, “tnx”, “k” — এক শব্দেই পুরো ইমেইলের স্তর নেমে যায়। সন্দেহ হলে নিয়মটা সহজ: প্রাপক আপনার চেয়ে বয়সে বড়, পদে উপরে, বা অচেনা — formal; আর প্রথম ইমেইলটা সবসময় formal, তারপর সে যেভাবে উত্তর দেয় সেই স্তরে নেমে আসুন।

Examplesউদাহরণ

  • Formal: I would like to request more information.Formal: আমি আরও তথ্য চাই (ভদ্রভাবে অনুরোধ)।
  • Informal: Can you send me more info?Informal: আরও তথ্য পাঠাতে পারবে?
  • Formal: I am writing to inform you that the meeting is postponed.Formal: আপনাকে জানাচ্ছি যে সভাটি স্থগিত হয়েছে।
  • Informal: Hey, the meeting's off!Informal: আরে, মিটিং বাতিল!
  • Formal: Thank you for your assistance. Yours faithfully.Formal: আপনার সহায়তার জন্য ধন্যবাদ। বিনীত।
  • Informal: Thanks a lot! Cheers.Informal: অনেক ধন্যবাদ! ভালো থেকো।

Common Mistakesসাধারণ ভুল

  • Hey Sir, I wanna apply for the job.

    Dear Sir, I would like to apply for the job.

    'Hey' and 'wanna' are informal; a job application needs 'Dear Sir' and 'would like to'.

  • I'm gonna send the report soon.

    I will send the report soon.

    Avoid contractions and slang like 'gonna' in formal writing.

  • Plz reply asap, thx.

    Please reply at your earliest convenience. Thank you.

    Chat abbreviations (plz, asap, thx) do not belong in formal messages.

  • The boss said no, so that's that.

    The manager did not approve the request.

    Formal writing avoids casual phrases and states facts plainly.

Tipsটিপস

  • Write out contractions in formal text: 'do not' instead of 'don't'. — Formal লেখায় contraction পুরো লিখুন: 'don't' নয়, 'do not'।
  • Swap casual verbs for formal ones: get → receive, buy → purchase, ask → request. — সাধারণ verb বদলে formal verb বসান: get → receive, buy → purchase, ask → request।
  • Keep slang, emoji and chat short-forms out of applications, essays and office emails. — দরখাস্ত, essay ও অফিস ইমেইলে slang, emoji ও চ্যাট short-form রাখবেন না।
  • When unsure who will read it, choose the more polite, more formal option. — কে পড়বে নিশ্চিত না হলে বেশি ভদ্র ও formal রূপটাই বাছুন।

Quizকুইজ

Tap an answer to check yourself — a free preview of the full graded quiz in the app.

1. Which greeting is formal?

2. Choose the formal version: 'Can you get me the file?'

3. Which word is more formal?

Practiceঅনুশীলন

Try each one, then reveal the answer.

1. Make it formal: 'I wanna know the price.'

Hint: Replace 'wanna' with 'would like to'.

2. Make it formal: 'Thanks, bye!'

Hint: Use a full 'Thank you' and a formal sign-off.

3. Make it informal for a friend: 'I am writing to inform you that I will be late.'

Hint: Use a contraction and a casual greeting.

Related Lessonsসম্পর্কিত পাঠ

Frequently Asked Questionsসাধারণ জিজ্ঞাসা

When should I use formal English?

Use formal English for job applications, letters to teachers or officials, office emails and exams such as IELTS writing.

Are contractions allowed in formal writing?

Usually not. Write 'I am', 'do not' and 'cannot' in full for formal text; save 'I'm' and 'don't' for informal messages.

Is informal English wrong?

No. Informal English is correct and natural with friends and family. It only feels wrong when used where formal English is expected.