Reading

How to Understand English Signs and Notices

How to Understand English Signs and Notices (ইংরেজি সাইন ও নোটিশ বোঝা)

CEFR A25 min readFree · no login to read

Introductionভূমিকা

In Bangladesh most public signs are written twice — Bangla on top, English below — and every day we read the Bangla and let our eyes slide past the English. It costs nothing here. It costs a great deal the first time you are standing in a foreign airport at two in the morning with no Bangla line underneath. The fix is free and starts today: at the metro station, the hospital, the bank, read the English half first, then check yourself against the Bangla.

বাংলাদেশে বেশির ভাগ সাইন লেখা হয় দুবার — উপরে বাংলা, নিচে ইংরেজি — আর আমরা রোজ বাংলাটা পড়ে ইংরেজিটার ওপর দিয়ে চোখ পিছলে যেতে দিই। এখানে এর কোনো খরচ নেই। খরচটা টের পাওয়া যায় সেদিন, যেদিন রাত দুটোয় বিদেশের কোনো বিমানবন্দরে দাঁড়িয়ে দেখবেন নিচে বাংলা লাইনটা নেই। সমাধানটা বিনামূল্যের, আর শুরু করা যায় আজই: মেট্রো স্টেশনে, হাসপাতালে, ব্যাংকে — আগে ইংরেজি অর্ধেকটা পড়ুন, তারপর বাংলা দেখে নিজেকে যাচাই করুন।

Definitionসংজ্ঞা

Sign English is a compressed grammar of its own. Articles and the verb 'to be' disappear (Lift out of order, not 'The lift is out of order'), commands come as bare imperatives (Keep left, Mind the gap), and prohibitions are built with 'No' plus a noun (No entry, No parking). Once you know the three shapes, an unfamiliar sign is still readable.

সাইনের ইংরেজি আসলে নিজস্ব একটা সংকুচিত ব্যাকরণ। Article আর 'to be' ক্রিয়া উবে যায় (Lift out of order, 'The lift is out of order' নয়), নির্দেশ আসে খালি imperative হয়ে (Keep left, Mind the gap), আর নিষেধ তৈরি হয় 'No' + বিশেষ্য দিয়ে (No entry, No parking)। এই তিনটে আকার জানা থাকলে অচেনা সাইনও পড়া যায়।

Bangla Explanationবাংলা ব্যাখ্যা

সাইনের অর্থ ধরার সবচেয়ে সহজ পথ হলো আগে সেটার জাত চেনা, আর জাত মাত্র তিনটি। নিষেধ — 'No' বা 'Do not' দিয়ে শুরু: No entry, No parking, No smoking, Do not touch, Keep off the grass। নির্দেশ — সরাসরি ক্রিয়া দিয়ে শুরু: Push, Pull, Keep left, Mind the step, Queue here, Wash your hands, Fasten seat belt। তথ্য — বিশেষ্য বা অবস্থা: Out of order, Sold out, Vacant, Occupied, Way out, Wet paint, Under maintenance। প্রথম শব্দটা দেখেই বুঝে যাবেন কোন জাত, আর জাত বোঝা মানে অর্ধেক অর্থ পাওয়া। বিমানবন্দরে ও স্টেশনে যেগুলো দরকার হবে, সেগুলো আলাদা করে মনে রাখুন — কারণ ওখানে ভুল করার খরচ সবচেয়ে বেশি আর সময় সবচেয়ে কম। Departures (ছেড়ে যাওয়া) আর Arrivals (এসে পৌঁছানো)। Check-in (বোর্ডিং পাস ও ব্যাগ জমা), Baggage claim (ব্যাগ নেওয়া), Boarding gate, Transit বা Transfer (এক ফ্লাইট থেকে আরেকটায়), Immigration, Customs, Nothing to declare (ঘোষণা করার মতো কিছু নেই), Duty free। আর প্ল্যাটফর্মে Mind the gap মানে ট্রেন ও প্ল্যাটফর্মের ফাঁক সামলে পা ফেলুন। একটা জোড়া নিয়ে সবচেয়ে বেশি বিভ্রান্তি হয়, আর এটা রোজ দরকার: Push মানে ঠেলুন, Pull মানে টানুন। দুটো শব্দই ছোট, দেখতে কাছাকাছি, আর ভুল করলে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়। মনে রাখার সহজ উপায় — Pull-এর 'u' টানের মতো নিজের দিকে, Push-এর 'sh' ঠেলার মতো বাইরে। আরেকটা জোড়া: Entrance (ঢোকার পথ) আর Exit (বেরোনোর পথ); Exit-এর সঙ্গে প্রায় সবসময় সবুজ রং ও দৌড়ানো মানুষের ছবি থাকে। রঙ ও আকৃতিও পড়ার অংশ, আর এগুলো আন্তর্জাতিকভাবে প্রায় একই। লাল মানে নিষেধ বা বিপদ। হলুদ বা কমলা মানে সাবধান। সবুজ মানে নিরাপদ পথ বা অনুমতি। নীল মানে বাধ্যতামূলক নির্দেশ (Wear helmet, Hard hat area)। গোল লাল বৃত্তে কাটা দাগ মানে করা যাবে না; ত্রিভুজ মানে সতর্কতা। শব্দ না বুঝলেও রঙ ও আকৃতি আপনাকে অর্ধেক উত্তর দিয়ে দেয় — বিশেষত নির্মাণস্থল, কারখানা বা হাসপাতালের সতর্কীকরণে, যেখানে ভুল বোঝার ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। আর অনুশীলনটা কোনো বাড়তি সময় নেয় না। রোজ যে পথে যান, সেখানেই ইংরেজি লেখাগুলো পড়ুন — লিফটের ভেতরের নির্দেশ, ব্যাংকের কাউন্টারের নোটিশ, ওষুধের দোকানের সতর্কবাণী, অফিসের অগ্নিনির্বাপণ নির্দেশ। সপ্তাহে যে পাঁচটা নতুন সাইন চোখে পড়ল, সেগুলো ফোনে ছবি তুলে রাখুন আর সন্ধ্যায় একবার দেখে নিন। কয়েক মাসেই দেখবেন, বিদেশে গিয়ে সাইন খুঁজতে আর থমকাতে হচ্ছে না।

Examplesউদাহরণ

  • No entry — you cannot go in this way.No entry — এই পথে ঢোকা যাবে না।
  • Keep left — walk or drive on the left side.Keep left — বাম পাশে চলুন বা গাড়ি চালান।
  • Out of order — this machine or toilet is not working.Out of order — এই মেশিন বা টয়লেট নষ্ট।
  • Mind the gap — be careful of the space between the train and platform.Mind the gap — ট্রেন ও প্ল্যাটফর্মের ফাঁক সম্পর্কে সাবধান হোন।
  • Push / Pull — push the door forward or pull it toward you.Push / Pull — দরজা সামনে ঠেলুন বা নিজের দিকে টানুন।
  • No smoking — smoking is not allowed here.No smoking — এখানে ধূমপান নিষেধ।
  • Way out / Exit — this is the way to leave the building.Way out / Exit — ভবন থেকে বের হওয়ার পথ এটি।

Common Mistakesসাধারণ ভুল

  • Reading 'No entry' as a place you should enter.

    Reading 'No entry' as 'do not go in'.

    'No' before a word makes it a prohibition — it forbids the action.

  • Thinking 'Push' and 'Pull' mean the same thing.

    'Push' = press the door away; 'Pull' = draw it toward you.

    They are opposite actions; mixing them up gets you stuck at the door.

  • Reading 'Out of order' as 'in a line / arranged'.

    Reading 'Out of order' as 'broken, not working'.

    'Out of order' is a fixed phrase meaning something has stopped working.

  • Ignoring the colour and shape of the sign.

    Using red for danger/prohibition and green for safe routes as a clue.

    Colour and shape carry meaning even before you read the words.

Tipsটিপস

  • If a sign starts with 'No' or 'Do not', it forbids something — stop and check. — সাইন 'No' বা 'Do not' দিয়ে শুরু হলে তা কিছু নিষেধ করছে — থামুন ও দেখুন।
  • Signs drop small words, so read the key nouns and verbs first. — সাইনে ছোট শব্দ বাদ পড়ে, তাই আগে মূল noun ও verb পড়ুন।
  • Use colour as a clue: red usually means danger or 'no', green usually means a safe way. — রঙকে সূত্র ধরুন: লাল সাধারণত বিপদ বা 'না', সবুজ সাধারণত নিরাপদ পথ।
  • Memorise the most common signs — they repeat everywhere you travel. — সবচেয়ে সাধারণ সাইনগুলো মুখস্থ করুন — সব জায়গায় বারবার আসে।

Quizকুইজ

Tap an answer to check yourself — a free preview of the full graded quiz in the app.

1. What does 'Out of order' mean?

2. A door says 'Pull'. What do you do?

3. What does 'Mind the gap' warn you about?

Practiceঅনুশীলন

Try each one, then reveal the answer.

1. You see 'No entry' on a gate. Can you go through it? Answer yes or no and why.

Hint: 'No' forbids the action.

2. A sign reads 'Keep left'. Which side should you walk on?

Hint: Read it literally.

3. Match the sign to its meaning: 'Way out' = ?

Hint: It is the opposite of the entrance.

Related Lessonsসম্পর্কিত পাঠ

Frequently Asked Questionsসাধারণ জিজ্ঞাসা

Why do signs leave out words like 'the' and 'is'?

Signs must be short and quick to read, so they drop small grammar words and keep only the key nouns and verbs, such as 'No entry' instead of 'There is no entry here'.

Do colours on signs really matter?

Yes. Red usually means danger or a prohibition, green often marks a safe route or exit, and blue frequently gives information. Colour helps you understand before you read the words.

What is the fastest way to learn common signs?

Memorise a small set of the most common ones — No entry, Keep left, Exit, Push, Pull, Out of order — because the same signs repeat in stations, airports and shops everywhere.