Modal Verbs (Can, Could, May, Might, Must)
Modal Verbs (সহায়ক ক্রিয়া — can, could, may, might, must)
Introductionভূমিকা
“May I come in, sir?” is probably the most-spoken English sentence in this country. We learn it in class one, we say it for the next fifteen years, and for a great many of us it stays the only modal that ever reaches the tongue. Meanwhile can, could, should, must, might and would sit unused, and they are the words that carry politeness, doubt, obligation and advice — everything that separates a blunt sentence from a courteous one.
“May I come in, sir?” — সম্ভবত এই দেশে সবচেয়ে বেশিবার বলা ইংরেজি বাক্য। ক্লাস ওয়ানে শিখি, পরের পনেরো বছর ধরে বলি, আর আমাদের অনেকের ক্ষেত্রে এটাই একমাত্র modal, যেটা কোনোদিন মুখে আসে। ওদিকে can, could, should, must, might, would পড়ে থাকে অব্যবহৃত — অথচ ভদ্রতা, সংশয়, বাধ্যবাধকতা আর পরামর্শ, অর্থাৎ রুক্ষ বাক্য আর সৌজন্যের মাঝের গোটা তফাতটা এই শব্দগুলোই বহন করে।
Definitionসংজ্ঞা
A modal verb sits in front of a main verb and colours it — with ability, permission, possibility, obligation or advice. The form after it is always the bare base verb: no to, no -s, no -ing, no past ending. She can swim. He must go. They might come.
Modal verb বসে মূল verb-এর সামনে, আর তাতে রঙ চড়ায় — সামর্থ্য, অনুমতি, সম্ভাবনা, বাধ্যবাধকতা বা পরামর্শের। তার পরে সবসময় verb-এর খালি মূল রূপ বসে: to নয়, -s নয়, -ing নয়, past-এর কোনো লেজও নয়। She can swim. He must go. They might come.
Bangla Explanationবাংলা ব্যাখ্যা
গঠনের নিয়ম তিনটে, আর তিনটেই শক্ত। **এক, modal-এর পরে verb-এর মূল রূপ** — can go, must eat, should write। **দুই, to বসে না** — 'I can **to** go' ভুল। ভুলটা আসে সরাসরি বাংলা থেকে: আমরা বলি 'যেতে পারি', আর ওই 'যেতে'-র সাথে to মিলিয়ে ফেলি। **তিন, he/she/it-এর সাথেও -s বসে না** — 'He can', 'She must', 'It may'; 'He cans' বা 'She musts' বলে কিছু নেই। প্রশ্নে modal সামনে চলে আসে ('Can you help?'), আর না-বোধকে তার পরেই not বসে (cannot, must not, should not) — আলাদা করে do বা does আনতে হয় না। অর্থ অনুযায়ী ভাগটা এরকম: **can / could** — পারা, সামর্থ্য; **may / might / could** — হতে পারে, সম্ভাবনা; **must / have to** — অবশ্যই, বাধ্যবাধকতা; **should / ought to** — উচিত, পরামর্শ; **would** — ভদ্র অনুরোধ ও কাল্পনিক অবস্থা। খেয়াল করুন could তালিকায় দুবার আছে — 'He could swim at five' মানে সামর্থ্য (অতীতে), আর 'He could be at home' মানে সম্ভাবনা। কোনটা, সেটা বাক্যের প্রসঙ্গ বলে দেয়। এখন সেই জোড়াগুলো, যেগুলো না জানলে বাক্য ঠিক থেকেও সুর ভুল হয়ে যায়। **must আর have to** — দুটোই বাধ্যবাধকতা, কিন্তু must আসে বক্তার নিজের বিশ্বাস থেকে ('I must lose weight'), আর have to আসে বাইরের নিয়ম থেকে ('I have to submit the form by Sunday')। এদের না-বোধক রূপ দুটো একেবারেই আলাদা অর্থ বহন করে, আর এখানেই সবচেয়ে বিপজ্জনক ভুল হয়: '**mustn't**' মানে নিষেধ, করা যাবে না — 'You mustn't smoke here'; কিন্তু '**don't have to**' মানে দরকার নেই, ইচ্ছে হলে করতে পারেন — 'You don't have to come tomorrow'। একটাতে দরজা বন্ধ, আরেকটাতে খোলা। আর একটা কথা modal-এর অতীত নিয়ে, কারণ পরীক্ষার খাতায় এটা ঘুরেফিরে আসে। must-এর কোনো অতীত রূপ নেই; অতীতে বাধ্যবাধকতা বোঝাতে **had to** লিখতে হয় — 'I had to wait two hours'। can-এর অতীত could, কিন্তু অতীতের একটিমাত্র নির্দিষ্ট সাফল্য বোঝাতে could নয়, **was able to** বসে — 'The road was blocked, but he **was able to** reach the office in time'। শেষে ভদ্রতার সিঁড়িটা মনে রাখুন, কারণ অফিসে আর ইন্টারভিউতে এটাই সবচেয়ে বেশি কাজে দেয়: can (সাধারণ) → could (ভদ্র) → would you mind (সবচেয়ে ভদ্র)। 'Can you send the file?' থেকে 'Could you please send the file?' — একটা শব্দের বদলে গোটা সুরটাই বদলে যায়।
Examplesউদাহরণ
- I can speak three languages.আমি তিনটি ভাষায় কথা বলতে পারি।
- You must wear a helmet on a motorbike.মোটরসাইকেলে তোমাকে অবশ্যই হেলমেট পরতে হবে।
- It might rain this afternoon.আজ বিকেলে বৃষ্টি হতে পারে।
- May I come in?আমি কি ভেতরে আসতে পারি?
- She could read when she was four.চার বছর বয়সে সে পড়তে পারত।
- You should see a doctor.তোমার একজন ডাক্তার দেখানো উচিত।
Common Mistakesসাধারণ ভুল
She can to drive.
She can drive.
A modal is followed by the base verb with no 'to' (drive, not to drive).
He cans swim.
He can swim.
Modal verbs never take -s in the third person — 'he can', not 'he cans'.
Do you can help me?
Can you help me?
Modals form questions by inversion, not with 'do' — put the modal before the subject.
You must to go now.
You must go now.
There is no 'to' after 'must' — the base verb follows directly.
Tipsটিপস
- A modal is always followed by the base verb — never 'to' and never -s. — Modal-এর পরে সবসময় verb-এর মূল রূপ বসে — কখনো 'to' নয়, কখনো -s নয়।
- Use 'must' for strong personal obligation and 'have to' for outside rules. — নিজের দৃঢ় বাধ্যবাধকতা বোঝাতে 'must', আর বাইরের নিয়ম বোঝাতে 'have to' ব্যবহার করুন।
- 'Might' shows less certainty than 'may', and both are less certain than 'will'. — 'Might' 'may'-এর চেয়ে কম নিশ্চয়তা বোঝায়, আর দুটোই 'will'-এর চেয়ে কম নিশ্চিত।
Quizকুইজ
Tap an answer to check yourself — a free preview of the full graded quiz in the app.
1. Choose the correct sentence.
2. Which sentence asks for permission politely?
3. Complete: 'You ___ smoke here; it is a hospital.'
4. Which modal is used to give advice?
Practiceঅনুশীলন
Try each one, then reveal the answer.
1. Fill in with a modal of ability: 'When I was young, I ___ run very fast.'
Hint: past ability → could
2. Make it a question: 'You can help me.' → ___ you help me?
Hint: invert the modal and the subject
3. Choose must or mustn't: 'Passengers ___ cross the yellow line.'
Hint: the action is forbidden
Related Lessonsসম্পর্কিত পাঠ
- GrammarB1Conditional Sentences (If Clauses)englishbd.com — free, foreverConditional sentences (if clauses) in Bangla and English: zero, first, second and third conditionals with clear rules, examples, mistakes and a free quiz.
- GrammarB1Question Tags (Tag Questions): Every Rule and Exceptionenglishbd.com — free, foreverQuestion tags and tag questions for SSC: the positive-negative rule plus every exception — I am, let's, imperatives, never, nobody — with Bangla notes and practice.
- GrammarB1Appropriate Prepositions in Englishenglishbd.com — free, foreverWhich preposition goes with which word — good at, angry with, suffer from, reason for. Appropriate prepositions explained in Bangla, with examples.
Frequently Asked Questionsসাধারণ জিজ্ঞাসা
What are the main modal verbs in English?
They are can, could, may, might, must, shall, should, will and would. They add meanings such as ability, permission, possibility, obligation and advice to the main verb.
Do modal verbs change in the third person?
No. We say 'he can', 'she must' and 'it may' — modal verbs never take -s, -ing or -ed, and they are always followed by the base form of the main verb.
What is the difference between 'must' and 'have to'?
'Must' usually shows the speaker's own strong feeling or rule, while 'have to' shows an obligation that comes from outside, such as a law, a timetable or a boss.