Among vs Between: More Than Just Two
Among vs Between (among ও between-এর পার্থক্য)
Introductionভূমিকা
Bangla gives you one word for this job. দুজনের মধ্যে, তিন বন্ধুর মধ্যে, সবার মধ্যে — মধ্যে does not care how many there are. English hands you two words and then, to make it worse, most textbooks hand you a rule that is not quite true: between for two, among for three or more. “An agreement between four countries” is perfectly correct English, and the reason it is correct is the actual rule.
বাংলায় এই কাজটার জন্য একটাই শব্দ আছে। দুজনের মধ্যে, তিন বন্ধুর মধ্যে, সবার মধ্যে — 'মধ্যে' সংখ্যা নিয়ে মাথা ঘামায় না। ইংরেজি এখানে দুটো শব্দ ধরিয়ে দেয়, আর বেশিরভাগ বই তার সাথে এমন একটা নিয়ম ধরিয়ে দেয় যেটা পুরোপুরি সত্য নয় — দুইয়ের জন্য between, তিন বা তার বেশির জন্য among। অথচ “an agreement between four countries” একদম শুদ্ধ ইংরেজি, আর কেন শুদ্ধ সেটাই আসল নিয়ম।
Definitionসংজ্ঞা
Between is used when you are looking at the things one by one as separate individuals, no matter how many there are. Among is used when you are looking at them as one mass and picking nobody out.
জিনিসগুলোকে যখন এক-একটা আলাদা একক হিসেবে দেখা হচ্ছে, তখন between — সংখ্যা যত-ই হোক। আর যখন সবাইকে একটা ঢালাও দল হিসেবে দেখা হচ্ছে, কাউকে আলাদা করে তোলা হচ্ছে না, তখন among।
Bangla Explanationবাংলা ব্যাখ্যা
আসল প্রশ্নটা সংখ্যা নয়, **আপনি আলাদা করে দেখছেন কি না**। 'The difference between English, Bangla and Arabic' ✅ — তিনটে ভাষা, কিন্তু প্রত্যেকটাকে আলাদা করে ধরে তুলনা করছি, তাই between। 'She was popular among the students' ✅ — ছাত্ররা এখানে একটা ভিড়, কে কে সেটা গোনা হচ্ছে না, তাই among। দুইয়ের ক্ষেত্রে সবসময় between, কারণ দুটো জিনিসকে আলাদা না দেখে উপায়ই নেই। তাই বইয়ের নিয়মটা ভুল নয়, অসম্পূর্ণ — 'দুইয়ের জন্য between' অংশটুকু সবসময় খাটে, 'তিনের জন্য among' অংশটুকু খাটে কেবল যখন তিনজনকে দল হিসেবে দেখা হচ্ছে। পরখ করার একটা সহজ কৌশল আছে। বাক্যটা পড়ে নিজেকে জিজ্ঞেস করুন — এখানে কি নাম ধরে ধরে বলা যেত? 'The match between Bangladesh and India' — নাম দুটো আলাদা করে বলা হচ্ছে, between। 'He was the tallest among the players' — কোন কোন খেলোয়াড়, সেটা গোনার দরকার নেই, একটা দলের ভেতর থেকে একজনকে বেছে নেওয়া হচ্ছে, among। টাকা ভাগ করার ক্ষেত্রেও একই কথা: দুই ভাইয়ের মধ্যে ভাগ হলে divide between, গ্রামের গরিব মানুষদের মধ্যে বিলি হলে distribute among। কিছু বাঁধা ব্যবহার মুখস্থ রাখলেই বেশিরভাগ বাক্যে আর ভাবতে হবে না। **between** — a difference between, a choice between, an agreement between, a match between, between you and me, between 5 and 10, between Dhaka and Chattogram। **among** — popular among, common among, one among many, among others, among the best, divide among। আরেকটা জিনিস মনে রাখুন: among-এর পরে সাধারণত একটা বহুবচন বা ঢালাও noun বসে (among the villagers, among the trees), কিন্তু between-এর পরে and দিয়ে জোড়া লাগানো আলাদা নাম বসে। দুটো ছোট সতর্কতা। এক, 'between you and I' ভুল, যদিও শুনতে ভদ্র লাগে বলে অনেকে লেখেন — preposition-এর পরে object-রূপ বসে, তাই **between you and me** ✅। একই কারণে 'between him and I' নয়, 'between him and me'। দুই, amongst আর among-এর অর্থে কোনো পার্থক্য নেই; amongst পুরোনো ও বেশি আনুষ্ঠানিক শোনায়, তাই পরীক্ষার খাতায় বা অফিসের চিঠিতে among লেখাই নিরাপদ।
Examplesউদাহরণ
- What is the difference between these two phones?এই দুটো ফোনের পার্থক্য কী? (দুটো — সবসময় between)
- The agreement between Bangladesh, India and Nepal was signed last year.বাংলাদেশ, ভারত ও নেপালের মধ্যে চুক্তিটি গত বছর সই হয়েছিল। (তিনটে, কিন্তু আলাদা আলাদা — between)
- He is very popular among his classmates.সে সহপাঠীদের মধ্যে খুব জনপ্রিয়। (একটা দল — among)
- Divide the sweets among the children.মিষ্টিগুলো বাচ্চাদের মধ্যে ভাগ করে দাও।
- Between you and me, I don't think he will come.আমাদের দুজনের মধ্যেই থাক, আমার মনে হয় না সে আসবে। (between you and I নয়)
- Dengue is common among school-age children.স্কুলপড়ুয়া শিশুদের মধ্যে ডেঙ্গু সাধারণ ব্যাপার।
- The price is between 2,000 and 3,000 taka.দাম ২,০০০ থেকে ৩,০০০ টাকার মধ্যে।
Common Mistakesসাধারণ ভুল
Between you and I, the plan won't work.
Between you and me, the plan won't work.
After a preposition, English uses the object form — me, not I. 'Between you and I' sounds formal but is wrong.
There is a strong friendship among the two brothers.
There is a strong friendship between the two brothers.
With exactly two, it is always 'between'.
The teacher divided the work between all thirty students.
The teacher divided the work among all thirty students.
Thirty students seen as one group takes 'among'.
Choose among these two options.
Choose between these two options.
'A choice between' is the fixed pattern, and two items always take 'between'.
Tipsটিপস
- Ask: am I naming them separately, or treating them as a crowd? Separate = between, crowd = among. — জিজ্ঞেস করুন: আলাদা করে নাম নিচ্ছি, নাকি একটা দল হিসেবে দেখছি? আলাদা = between, দল = among।
- 'Difference between' and 'choice between' are fixed — never 'among'. — 'Difference between' আর 'choice between' নির্দিষ্ট — কখনো 'among' নয়।
- Say 'between you and me'. If unsure, remove the other person: you'd never say 'between I'. — বলুন 'between you and me'। সন্দেহ হলে অন্যজনকে বাদ দিন — 'between I' কেউ বলে না।
- 'Amongst' is not more correct, only more old-fashioned. Use 'among'. — 'Amongst' বেশি শুদ্ধ নয়, শুধু বেশি পুরোনো। 'among' ব্যবহার করুন।
Quizকুইজ
Tap an answer to check yourself — a free preview of the full graded quiz in the app.
1. Fill in: What is the difference ___ these three models?
2. Fill in: The book is popular ___ young readers.
3. Which is correct?
4. Fill in: Please share the food ___ the whole family.
Practiceঅনুশীলন
Try each one, then reveal the answer.
1. Correct: 'This is a secret between you and I.'
Hint: Remove 'you and' and listen to what is left.
2. Fill in: Malaria is still common ___ villagers in some districts.
Hint: Villagers as a group.
3. Fill in: You must choose ___ the two job offers.
Hint: Exactly two, seen separately.
Related Lessonsসম্পর্কিত পাঠ
- GrammarA2Common English Prepositionsenglishbd.com — free, foreverCommon English prepositions in Bangla: in, on, at, to, for and more, when to use each for time and place, examples, common mistakes and a free quiz.
- GrammarA2Prepositions of Placeenglishbd.com — free, foreverLearn prepositions of place in Bangla and English: how to use in, on, at, under, between and more to describe location, with examples, mistakes and a free quiz.
- GrammarA2Subject and Object Pronounsenglishbd.com — free, foreverSubject and object pronouns in Bangla and English: I vs me, he vs him, they vs them, with a clear table, examples, common mistakes and a free quiz.
Frequently Asked Questionsসাধারণ জিজ্ঞাসা
So is 'between three things' really correct?
Yes, when each thing is being treated separately — comparisons, agreements, differences. The 'only two' rule is a simplification taught to beginners.
What is the difference between 'among' and 'amid'?
'Among' is for countable things (among the students). 'Amid' is for uncountable situations (amid the confusion). 'Amid' is also more formal and mostly written.
Which is used in exams and formal writing?
Both, correctly. Examiners notice 'between you and I' and 'among the two' immediately, so those two errors are worth fixing first.
Is 'in between' correct?
Yes, but it means physically or temporally in the middle — 'the gap in between'. It is not a replacement for the comparison uses here.