Dowry System Paragraph

The dowry system is the custom by which a bride's family gives money, furniture, gold or land to the groom's family at marriage. It has no basis in any religion practised in this country, and it has been illegal in Bangladesh since 1980, yet it survives in villages and towns alike, usually under a polite name like 'gift'. It survives for one reason: a daughter is still treated as a burden to be settled rather than a person to be educated. Where that belief holds, a family will sell land, borrow at high interest or marry a girl off early to a man who demands less. The consequences fall on the woman. A bride whose family cannot pay the rest of the promised amount is taunted, sent back, beaten, and in the worst cases killed, and the newspapers carry such cases every month. Poorer families sink into debt for years. The law alone has not stopped it, because cases are rarely reported by families who fear shame. What changes it is education and earning: a daughter with a degree and a salary is not a burden, and nobody asks a dowry from a family that can say no.

The dowry system is the custom by which a bride's family gives money, gold or land to the groom's family at marriage. It has no religious basis and has been illegal in Bangladesh since 1980, yet it survives under polite names like 'gift'. It survives because a daughter is still treated as a burden to be settled rather than a person to be educated. Families sell land or borrow at high interest, and brides whose families cannot pay are taunted, beaten or sent back. Law alone has not stopped it. Education and earning do: nobody asks a dowry from a family that can say no.

যৌতুক প্রথা হলো সেই রীতি, যাতে বিয়ের সময় কনের পরিবার বরের পরিবারকে টাকা, আসবাব, সোনা বা জমি দেয়। এ দেশে প্রচলিত কোনো ধর্মেই এর ভিত্তি নেই, আর ১৯৮০ সাল থেকে এটি বাংলাদেশে বেআইনি — তবু গ্রামে-শহরে সমানভাবে টিকে আছে, সাধারণত 'উপহার'-এর মতো ভদ্র নামে। টিকে থাকার কারণ একটাই: মেয়েকে এখনো শিক্ষিত করার মানুষ নয়, বরং 'পার করার' বোঝা ভাবা হয়। এই বিশ্বাস থাকলে পরিবার জমি বেচে, চড়া সুদে ধার করে, বা কম দাবি করা পাত্রের কাছে অল্প বয়সেই মেয়ে বিয়ে দেয়। ফল ভোগেন নারী — প্রতিশ্রুত টাকার বাকি অংশ দিতে না পারলে খোঁটা, ফিরিয়ে দেওয়া, মারধর, চরম ক্ষেত্রে হত্যা।

এই বিষয়ে গড় উত্তর শুধু নিন্দা করে — 'যৌতুক একটি অভিশাপ'। নম্বর আসে **কেন টিকে আছে** ব্যাখ্যা করলে: মেয়েকে বোঝা ভাবার মানসিকতা। আইন থাকা সত্ত্বেও কেন বন্ধ হয়নি — কারণ লজ্জার ভয়ে পরিবার মামলা করে না — এই কথাটাও প্রায় কেউ লেখে না। ক্রম: (১) সংজ্ঞা; (২) ধর্মীয় ভিত্তি নেই ও আইনে নিষিদ্ধ; (৩) **কেন টিকে আছে**; (৪) ফল — নারী ও পরিবার; (৫) কেন আইন যথেষ্ট নয়; (৬) কী বদলায় — শিক্ষা ও উপার্জন। শেষ বাক্যটা জোরালো: যে পরিবার 'না' বলতে পারে, তাদের কাছে কেউ যৌতুক চায় না।